Condamné à mort en 2000 pour l’enlèvement et le meurtre d’un businessman, Hsu Tzu-Chiang s’est vu infliger la peine capitale par six procès consécutifs. Sa peine est ensuite commuée en prison à perpétuité. En 2016, il est finalement innocenté lors de son 9^e procès, après seize ans passés en prison. Son cas a eu un impact très fort sur le système judiciaire à Taïwan par sa forte médiatisation et son injustice probante. Il travaille aujourd’hui pour la Judicial Reform Foundation.

Environ 180 personnes ont été exécutées à Taiwan pendant ses années de détention. Même si le nombre d’exécution a fortement baissé depuis le milieu des années 2000, Taiwan continue de condamner à mort et d’exécuter. Fin 2020, 49 personnes se trouvaient encore dans le couloir de la mort. La même année, le gouvernement a publié de nouvelles directives concernant le processus d’exécution qui se fait par fusillade. Désormais, les condamnés à mort ont le droit d’organiser une cérémonie religieuse de leur choix avant leur exécution et les bourreaux ont le droit d’obtenir une aide psychologique, reconnaissant implicitement les répercussions de la peine capitale sur toutes les personnes concernées. L’Asie et le Pacifique figurent parmi les régions qui recourent le plus à la peine de mort, avec une proportion d’Etats rétentionnistes à 54% contre 28% à l’échelle mondiale. L’Asie serait le continent où le plus de condamnés à mort sont exécutés, sans pour autant pouvoir établir un nombre précis. En effet, les données concernant l’application de la peine de mort en Chine, au Viêt-Nam et en Corée du Nord étant classées secret d’Etat, il est estimé que des milliers de personnes y seraient exécutées chaque année.

Hsu Tzu-Chiang was sentenced to death based solely on the testimony of his co-defendants, although he had an alibi, which the prosecution and judges refused to accept. Thanks to an appeal on a claim of interpretation filed by his lawyers, the constitutional court ruled in 2003 that a person could not be convicted on the basis of testimony alone, under the presumption of innocence. As a result, Hsu was able to have his case retried. He was released in 2012 under the Fair and Speedy Criminal Trial Act, which prohibits the detention of a person beyond 8 years without conviction. But he waited until 2016 to be finally acquitted. Hsu is now continuing his fight for other innocent people in prison. He says he is very frustrated with the judicial system, and with judges in particular. He would like to see far-reaching judicial reforms to address all the problems in the system, but insists that the biggest problem is the judges, who he says refuse to admit their mistakes.